Заповедник "Белогорье"

20 августа в православной церкви принято отмечать день памяти двух святых – преподобного Пимена и мученика Марина. В этот день с особым почтением наши предки относились к аистам. Поэтому сегодня статья нашего орнитолога, Александра Соколова, посвящена этой грациозной птице.

Белый аист вполне может претендовать на статус одного из природных символов нашей области. С учетом того, что его основной гнездовой ареал находится несколько западнее Белгородской области, на территории региона эта птица наиболее часто встречается на гнездовании именно в западных районах. Хотя в последние годы белые аисты сравнительно активно расселяются в восточном направлении на большой части Европейской России. Вследствие данной тенденции они начали гнездиться уже значительно восточнее Центрального Черноземья.

Прилет аистов обычно приходится на конец марта - начало апреля. В большинстве случаев они гнездятся непосредственно в населенных пунктах или на их окраинах. Для устройства своего массивного гнезда в нашей местности аисты, как правило, используют плоские крыши водонапорных башен. На территории Борисовского района эти пернатые целенаправленно (и при этом довольно упорно) гнездятся на старых телеграфных столбах. В ряде случаев охотно занимают оборудованные специально для них искусственные гнездовые платформы. В середине прошлого века было известно групповое поселение (до 20 пар) на опушке нагорной дубравы участка «Лес на Ворскле» (ныне – заповедника «Белогорье»), где гнезда птиц помещались в кронах вековых дубов.

Гнездо, для которого необходима какая-либо изначальная плоская опора, строится из сравнительно толстых сухих ветвей деревьев, вперемешку с пучками сена и соломы. Плоский лоток выстилается мягким материалом – сеном, соломой, клоками войлока, шерсти и материи, обрывками бумаги и веревок, перьями и другим. Поскольку аисты – птицы довольно консервативные, одно гнездо используется в течение ряда лет. Практически ежегодно оно подновляется и подстраивается, поэтому со временем становится очень громоздким. Это нередко служит причиной падения гнезд под тяжестью собственного веса при не достаточно устойчивом их расположении.

Непосредственному началу размножения, к которому птицы приступают обычно в возрасте 4-6 лет, предшествуют характерные брачные демонстрации. В это время оба партнера, стоя на гнезде, запрокидывают голову назад и часто стучат половинками клюва одна о другую: получаются звуки, напоминающие громкую трещотку. Откладка яиц начинается в конце апреля; в норме их бывает 4 (но нередко 3 и даже 2). Насиживание длится около месяца, насиживают и самка, и самец. Птенцы покидают гнезда в возрасте от 54 до 68 дней. Полностью самостоятельными они становятся примерно в трехмесячном возрасте.

Пищей белого аиста служат различные мелкие позвоночные животные – рыба, грызуны, лягушки, ящерицы и даже птенцы наземногнездящихся птиц, а также всевозможные наземные беспозвоночные – черви, крупные жуки и кузнечики и др. Кормятся аисты в открытых местах: на лугах, полянах, в полях, по берегам водоемов, иногда – в огородах частных подворий. Часто во время полевых работ ходят следом за трактором или комбайном, подбирают всю живность, которая окажется в поле зрения. Отлет аистов происходит в конце августа - начале сентября.

Соколов А.Ю., к.б.н., старший научный сотрудник.
Фото автора