В народе траву володушку нередко называют желчница (за высокие желчегонные свойства), солнечницей или золотницей (за ярко-желтую окраску соцветий). Да и само название «володушка» можно расшифровать как «душевная воля», что ярко характеризует всю силу свойств этого растения.
Это многолетнее травянистое растение до 70 см высотой. Зонтики довольно крупные в количестве от 5 до 15 шт., обычно с дуговидно изогнутыми лучами, 3–8 см длиной; цветки по 20–30 в зонтичке, на тонких, равных завязи цветоножках; лепестки жёлтые; плоды эллиптические, коричневые, с острыми, немного крылатыми рёбрами. От володушки серповидной (Bupleurum falcatum L.) отличается стеблеобъемлющими стеблевыми листьями. Цветёт и плодоносит с июня по август. Размножается семенами.