Эфедра, или Хвойник (лат. Éphedra L.) - настолько непохожее на других своих родственников растение, что его выделили в отдельное семейство – Эфедровые или Хвойниковые (лат. Ephedraceae). Является единственным его представителем. В себе объединяет признаки голосеменных и цветковых растений.
В просторечии довольно часто слово «хвойник» используется, если речь идёт о знакомых нам елях, соснах, туях, можжевельниках. С ботанической точки зрения это неверно, так как к настоящим хвойным растениям «хвойники» никакого отношения не имеют. Хвойники - представители класса Гнетовые или Оболочкосеменные.
А сколько народных названий у этого растения! У американцев это растение называют чаем мормонов. Во Франции – «морской виноград», так как встречается на песках по морским побережьям. Название кузьмичова трава связано с именем народного лекаря из бывшей Самарской губернии Фёдора Кузьмича Муховникова, который в 1870-1880-х годах активно популяризировал применение растения в медицине. Известна эфедра и под названием степная, или калмыцкая малина, хвойник.